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    陈光阳闻声回头。

    只见李铮指着谷地深处一处背风的山坳子。

    眼睛瞪得溜圆，声音里带着难以置信的惊诧：“那……那石头缝冒热气的地方，旁边雪地上……趴着个啥？像……像个小人儿？！”

    陈光阳心头一动，顺着李铮手指的方向凝神望去。

    只见那山坳子底部，紧贴着灰褐色的山岩根部，果然有一小片地方积雪融化殆尽。、

    裸露出深色的湿润泥土，丝丝缕缕稀薄的白气正从岩石的几个细小缝隙里袅袅升起，汇入寒冷的空气中。

    就在那片湿润泥土的边缘，几丛枯死的蕨类植物缝隙里，赫然匍匐着一株奇特的植物！

    那东西不过半尺来高，藤茎粗壮虬结，呈现出一种深沉的紫褐色。

    牢牢地攀附在岩石和泥土上。

    最令人惊异的，是它暴露在地面上的块根部分！

    那根本不像寻常植物的根茎，更像是一个盘膝而坐、憨态可掬的小人！

    有清晰可辨的头颅轮廓，有短粗的躯干，两条“腿”盘着，“胳膊”似乎还抱在“胸前”。

    整个块根表面布满细密的根须，如同小人披散着头发。

    在岩石缝隙间微弱蒸腾的地热湿气笼罩下，显得朦朦胧胧，透着一股难以言喻的灵性！

    饶是陈光阳见多识广，打生打死这么多年，挖过棒槌，撵过猛虎，此刻心脏也忍不住“咚咚”猛跳了两下，一股热气直冲脑门。

    “人形何首乌？！”

    他脱口而出，声音都带上了一丝不易察觉的沙哑。

    这东西他只听老辈跑山的把头们醉醺醺时含糊提起过，说是比百年老山参还稀罕的灵物。

    只在特殊的温润处才可能长成，传说能延年益寿，固本培元！

    没想到今天真撞上了！

    “李铮！你小子……这眼珠子是真他妈毒啊！”

    陈光阳重重拍了一下徒弟的肩膀，力道大得让李铮一个趔趄，脸上却满是兴奋和难以置信。

    “这趟山，上得太他妈值了！”

    他立刻示意两条猎犬原地警戒。

    大屁眼子似乎也感受到了主人的郑重，不再谄媚摇尾，而是警惕地蹲坐在雪地里，耳朵竖得笔直，扫视着周围。小

    屁眼子则无声地绕到侧翼，伏低身体，盯着更远处的林子。

    师徒二人放轻脚步，小心翼翼地朝着那处冒着稀薄热气的山坳子靠近。

    离得近了，那股混合着硫磺味儿和泥土腥气的温热湿气更明显了些。

    那株人形何首乌静静地“坐”在岩石与泥土之间，紫褐的藤茎早已枯死，却依旧紧紧缠绕着块根，仿佛在守护着它。

    块根上细密的根须在湿润的泥土和岩石缝隙里蔓延，显得古老而神秘。

    “好家伙……还带了芽头！”

    陈光阳的声音更轻了，带着一种发现珍宝的激赏。

    “这玩意儿……怕是真有年头了，通了灵性了！挖的时候，手脚都得放到最轻！”

    说着陈光阳从兜里取出来了一截红头绳，和一个之前挖人参的小签子拿了出来。

    他小心翼翼地将那截褪色的红头绳，轻轻地、如同系上祝福般，缠绕在何首乌块根那清晰的“脖颈”位置。

    这是老辈采参客传下的规矩，遇到成了形的灵物，须得先“系住”，以示敬畏，也防它“土遁”。

    做完这一切，陈光阳才拿起那柄小巧锋利的小签子。

    他没有直接对着块根下锄，而是先在距离块根半尺远的外围，极其小心地、一点一点地拨开覆盖的枯叶和浅浅的冻土层。

    动作轻柔得如同在拂去婴儿脸上的尘埃。

    李铮蹲在旁边，眼睛一眨不眨地看着，连呼吸都屏住了，生怕惊扰了师父。

    湿润温热的黑土被慢慢清理出来，露出下面盘根错节、如同老人筋络般虬结的粗壮根须。

    这些根须深深扎进岩石的缝隙和下方更温软的泥土里。

    陈光阳的额头渐渐冒出了细密的汗珠，不是累的，是紧张的。

    他顺着根须的走向，用锄尖轻挑，用手指细捻，如同在进行一场精密的外科手术。

    耐心地剥离泥土与岩石碎屑，将那些粗壮的主根一点点解放出来。

    每一次下锄都极有分寸，生怕碰断了哪怕一根最细的须子。

    时间一点点过去。

    夕阳的余晖透过稀疏的枝桠，给这片小小的温热谷地洒下最后一片金红。

    岩石缝隙里溢出的稀薄地热白气，袅袅地缠绕在陈光阳专注的身影和那株渐渐显露全貌的“人形”灵物周围。

    仿佛给这挖掘的过程蒙上了一层神秘的面纱。

    终于，当最后几缕顽固的泥土和碎石被小心剔开。

    整株人形何首乌连同它那庞大复杂、深扎岩隙的根系，被完整无缺地请了出来！

    它静静地躺在陈光阳铺在雪地上的一块干净粗布上。

    那盘膝而坐的姿态更加清晰生动，“头颅”、“躯干”、“四肢”的比例协调自然，甚至能看清“手指”、“脚趾”的细微轮廓。

    深紫褐色的表皮布满岁月留下的皱纹和细密的根须，散发着一种沉郁温润的光泽。

    顶端那一点细微的嫩绿芽孢，在寒风中微微颤动，昭示着它内蕴的磅礴生机。

    一股难以形容的、混合着泥土芬芳、淡淡药香和硫磺气息的奇异味道弥漫开来。

    “我的老天爷……”

    李铮看得痴了，喃喃自语，眼睛瞪得溜圆。

    他从未见过如此神奇的东西，仿佛真是山精地气凝聚而成的小人儿！

    陈光阳长长地、深深地吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担。

    他用粗布将这人形何首乌仔细地、一层层包裹起来，动作轻柔得像在包裹一个初生的婴儿。

    包裹好后，这才珍而重之地将其放进褡裢最底层，紧贴着自己的后背。

    做完这一切，他才感觉后背的棉袄都被冷汗浸透了，山风一吹，凉飕飕的。

    但心里头那股滚烫的满足和激动，却比喝了一斤最烈的烧刀子还要热乎！

    他站起身，用力拍了拍同样看傻了的李铮的肩膀，声音里带着一种难以抑制的兴奋和感慨：“小子！知道这是啥吗？这是咱们爷俩的天赐宝贝！比那飞龙汤、沙半鸡强一万倍！

    你小子这双招子，比大屁眼子的狗鼻子还灵！

    真给老子长脸！走！下山！今晚炖飞龙，管饱！骨头全喂狗！咱爷俩……得好好喝一盅！”

    暮色四合，林间最后一点天光也被吞噬。

    陈光阳背上沉甸甸的飞龙包袱和褡裢，李铮背起半自动和剩下的褡裢。

    两条猎犬似乎也感受到了主人巨大的喜悦，大屁眼子撒着欢儿在前面趟雪开路，尾巴摇得飞起，时不时还回头“汪汪”两声，像是在催促。

    小屁眼子依旧保持着侧翼警戒的姿态，但步伐明显轻快了许多，偶尔还小跑两步凑近李铮嗅嗅他背上的褡裢，似乎也对那里面散发出的奇异气息感到好奇。

    这何首乌，也不知道能卖多少钱！

    　　


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